前者多為長絲結(jié)合而成的三維透水聚合物網(wǎng)墊，后者是由土工織物、土工格柵或土工膜、條帶聚合物構(gòu)成的蜂窩狀或網(wǎng)格狀三維結(jié)構(gòu)，常用作防沖蝕和保土工程，剛度大、側(cè)限能力高的土工格室多用于地基加筋墊層、路基基床或道床中。聚苯乙烯泡沫塑料（即ＥＰＳ）是近年來發(fā)展起來的超輕型土工合成材料。它是在聚苯乙烯中添加發(fā)泡劑，用所規(guī)定的密度預(yù)先進行發(fā)泡，再把發(fā)泡的顆粒放在筒倉中干燥后填充到模具內(nèi)加熱形成的。ＥＰＳ具有質(zhì)量輕、耐熱、抗壓性能好、吸水率低、自立性好等優(yōu)點，常用作鐵路路基的填料。土工織物、土工膜和某些特種土工合成材料，將其兩種或兩種以上的材料互相組合起來就成為土工復(fù)合材料。土工復(fù)合材料可將不同材料的性質(zhì)結(jié)合起來。
更好地滿足具體工程的需要，能起到多種功能的作用。如復(fù)合土工膜，就是將土工膜和土工織物按一定要求制成的一種土工織物組合物。其中，土工膜主要用來防滲，土工織物起加筋、排水和增加土工膜與土面之間的摩擦力的作用。又如土工復(fù)合排水材，它是以無紡?fù)凉た椢锖屯凉ぞW(wǎng)、土工膜或不同形狀的合成材料芯材組成的排水材料，用于軟基排水固結(jié)處理、路基縱橫排水、建筑地下排水管道、集水井、支擋建筑物的墻后排水、隧道排水、堤壩排水設(shè)施等。路基工程中常用的塑料排水板就是一種土工復(fù)合排水材料。在介紹土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史之前，先來看下什么是土工合成材料，概括而言，土工合成材料是應(yīng)用于巖土工程的、以合成材料為原材料制成的各種產(chǎn)品的統(tǒng)稱。
因為它們主要用于巖土工程，故冠以“土工”（geo一）兩字，稱為“土工合成材料”，以區(qū)別于天然材料。下文是對土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史分析。土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史如何？土工合成材料在早期曾被稱為“土工織物”（geotextile）和“土工膜”（geomembrane）。隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來的名稱已不能準確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國際土工合成材料學(xué)術(shù)會議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。

經(jīng)特殊處理，與聚乙烯（PE），并添加其它助劑，通過擠出使之成為復(fù)合型高強抗拉條帶，且表面有粗糙壓紋,則為高強加筋土工帶。由此單帶，經(jīng)縱、橫按一定間距編織或夾合排列，采用特殊強化粘接的熔焊技術(shù)焊接其交接點而成型，則為加筋土工格柵。1.強度高、變形小；.蠕變小；.耐腐蝕、壽命長：鋼塑土工格柵以塑料材料為保護層，再輔以各種助劑使其具有抗老化、氧化性能，可耐酸、堿、鹽等惡劣環(huán)境的腐蝕。因此,鋼塑土工格柵可以滿足各類 性工程100年以上的使用需求，且性能優(yōu),尺寸穩(wěn)定性好。4.施工方便快捷、周期短、成本低：鋼塑土工格柵鋪設(shè)、搭接、定位容易、平整，避免了重疊交叉，可有效地縮短工程周期，節(jié)約工程造價的10%—50%。
主要應(yīng)用于公路、鐵路、橋臺、引道、碼頭、護岸、水壩、渣場等的軟土地基加固、擋墻和路面抗裂工程等領(lǐng)域。鋼塑復(fù)合土工格柵由高強度鋼絲通過高密度聚乙烯包裹成高強度條帶，按平面經(jīng)緯成直角，經(jīng)超聲波焊接成型的土工合成材料，根據(jù)工程需要來用不同網(wǎng)孔直徑及鋼絲根數(shù)來改變筋帶的拉力大小。鋼塑復(fù)合土工格柵的拉力由經(jīng)緯編織的高強鋼絲承擔(dān)，在低應(yīng)變能力下產(chǎn)生極高的抗拉模量，縱橫向肋條協(xié)同作用，充分發(fā)揮格柵對土體的嵌鎖作用。鋼塑復(fù)合土工格柵的縱橫向肋條的鋼絲經(jīng)緯編織成網(wǎng)，外包裹層一次成型，鋼絲與外包裹層能協(xié)調(diào)作用，破壞伸長率很低（不大于3%）。鋼塑復(fù)合土工格柵的主要受力單元為鋼絲，蠕變量極低。通過生產(chǎn)過程中塑料表面的處理。