野核桃是落葉喬木或小喬木，有時呈灌木狀，樹高5-20米或更高。奇數(shù)羽狀復(fù)葉可長達(dá)1米左右，具9-17片小葉；不葉卵形或長卵圓形，長8-15厘米，雌花序6-10朵小花，呈串狀著生。果實卵圓形，先端急尖，果實個小，果殼堅硬，有6-8條棱俏，內(nèi)隔壁骨質(zhì)，取仁難。
麻核桃又名文玩核桃。主要分布在北京、河北、遼寧等地，是核桃和核桃楸的天然雜交種。落葉喬木，樹高10~20米，樹皮銀灰色。奇數(shù)羽狀復(fù)葉長45~80厘米，小葉7~15枚，全緣或具淺鋸齒，葉背有短絨毛。雄花序長20~25厘米，雌花序頂生，有2~5小花話簇生。果實圓形或長圓形，先端突尖，直徑4~5厘米，果殼堅厚，不易開裂，內(nèi)隔壁骨質(zhì)發(fā)達(dá)，難于取仁。

核桃位居四大堅果之首,其豐富的營養(yǎng)價值及保健功能受到了世人的推崇。
核桃的營養(yǎng)成分---當(dāng)代自然療法莫里森博士的強(qiáng)心食品中就有核桃。據(jù)測定，每100克核桃中，含脂肪20—64克，核桃中的脂肪71%為亞油酸，12%為亞麻酸，蛋白質(zhì)為15—20克，蛋白質(zhì)亦為優(yōu)質(zhì)蛋白，核桃中脂肪和蛋白是大腦營養(yǎng)物質(zhì)。糖類為10克，以及含有鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、核黃素、維生素B6、維生素E、胡桃葉醌、磷脂、鞣質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)。
核桃中的亞油酸、亞麻酸甘油脂能減少腸內(nèi)膽固醇的吸收，促進(jìn)體內(nèi)膽固醇在肝內(nèi)降解為膽汁酸，隨膽汁排出體外，對動脈硬化、高血壓、冠心病人是有益的。核桃中的維生素B6能幫助受損的心臟再生。核桃中的葉酸也有助于維持心肌的代謝；核桃中的補(bǔ)骨乙酸，能擴(kuò)張冠狀動脈，興奮心臟，增強(qiáng)心肌功能，醫(yī)治失眠和神經(jīng)衰弱。核桃中含有豐富的磷脂，磷脂是細(xì)胞結(jié)構(gòu)的主要成分之一，充足的磷脂能增強(qiáng)細(xì)胞活力，對造血、促進(jìn)皮膚細(xì)膩、傷口愈合和毛發(fā)生長都有重要的作用。

核桃樹一般高達(dá)3—5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細(xì)柔毛（2年生枝常無毛）。也有高達(dá)20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時灰綠色，老時則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。
核桃羽狀復(fù)葉長25～50厘米，小葉5～9個，稀有13個。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長5～15厘米，寬3～6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅硬，有些比較軟。
核桃奇數(shù)羽狀復(fù)葉長25-30厘米，葉柄及葉軸幼時被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長橢圓形，長約6-15厘米，寬約3-6厘米，頂端鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細(xì)鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側(cè)脈11-15對，腋內(nèi)具簇短柔毛，側(cè)生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長約3-6厘米的小葉柄。