鉆井泥漿膨潤土是石油、天然氣和地質勘探鉆井工程中的基礎材料。其主要作用是配制具有特定性能的鉆井液，實現(xiàn)護壁、攜渣、冷卻、潤滑等功能。優(yōu)質的鉆井泥漿膨潤土應具備高造漿率、良好的懸浮性和觸變性，能形成致密堅韌的泥皮，有效穩(wěn)定井壁，防止井噴、塌井等事故。同時，它還需具備一定的抗鹽、抗鈣、抗溫能力，以適應不同的地質和鉆井條件。鉆井泥漿膨潤土的性能直接影響鉆井效率、井下和終的勘探開發(fā)成本，是鉆井工程中名副其實的“血液”。

鈉基膨潤土較之鈣基膨潤土的物理化學性質和工藝技術性能優(yōu)越。主要表現(xiàn)在：吸水速度慢，但吸水率和膨脹倍數(shù)大；陽離子交換量高；在水介質中分散性好，膠質價高；它的膠體懸浮液觸變性、粘度、潤滑性好，Ph值高；熱穩(wěn)定性好；有較高的可塑性和較強的粘結性；熱濕拉強度和干壓強度高。所以鈉基膨潤土的使用價值和經(jīng)濟價值較高。