潤滑脂的作用主要是潤滑、保護(hù)和密封。

絕大多數(shù)潤滑脂用于潤滑，稱為減摩潤滑脂。減摩潤滑脂主要起降低機(jī)械摩擦，防止機(jī)械磨損的作用.同時(shí)還兼起防止金屬腐蝕的保護(hù)作用，及密封防塵作用。有一些潤滑脂主要用來防止金屬生銹或腐蝕，稱為保護(hù)潤滑脂。例如工業(yè)凡士林等有少數(shù)潤滑脂專作密封用，稱為密封潤滑脂，例如螺紋脂。潤滑脂大多是半固體狀的物質(zhì)，具有獨(dú)特的流動性。

潤滑脂的工作原理是稠化劑將油保持在需要潤滑的位置上，有負(fù)載時(shí)，稠化劑將油釋放出來，從而起到潤滑作用。

在常溫和靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)它象固體，能保持自己的形狀而不流動，能粘附在金屬上而不滑落。在高溫或受到超過一定限度的外力時(shí)，它又象液體能產(chǎn)生流動。潤滑脂在機(jī)械中受到運(yùn)動部件的剪切作用時(shí)，它能產(chǎn)生流動并進(jìn)行潤滑，減低運(yùn)動表面間的摩擦和磨損。當(dāng)剪切作用停止后，它又能恢復(fù)一定的稠度，潤滑脂的這種特殊的流動性，決定它可以在不適于用潤滑油的部位進(jìn)行潤滑。此外，由于它是半固體狀物質(zhì)，其密封作用和保護(hù)作用都比潤滑油好。

潤滑脂發(fā)干的原因

1、潤滑脂受到了污染：

灰塵、泥土、浮塵以及類似雜質(zhì)，這類雜質(zhì)會引發(fā)潤滑脂變干。

2、潤滑脂之間不相容：

如果不小心把潤滑脂混合了也會使?jié)櫥哪z體結(jié)構(gòu)遭到破壞，加速分油。典型的例子之一就是把有機(jī)膨潤土潤滑脂和皂基脂進(jìn)行混合。

3、高溫?fù)]發(fā)：使用低黏度基礎(chǔ)油調(diào)配的潤滑脂容易揮發(fā)。當(dāng)溫度上升到一定高度，基礎(chǔ)油就從稠化劑里溢出，潤滑脂就逐漸硬化（基礎(chǔ)油含量／稠化劑的比率變小，基礎(chǔ)油的黏度增加）。

4、基礎(chǔ)油發(fā)生氧化：基礎(chǔ)油發(fā)生氧化后看起來像瀝青一樣，潤滑脂也會發(fā)生同樣的氧化過程。圖一所示為在室溫條件下，進(jìn)入潤滑脂的金屬磨屑（含二價(jià)銅離子）引發(fā)潤滑脂氧化加劇。銅加速氧化了潤滑脂基礎(chǔ)油，引發(fā)潤滑脂變稠變硬。

5、機(jī)器部件過熱：如軸承加注的潤滑脂過多、機(jī)械條件引發(fā)的過熱（安裝不當(dāng)、負(fù)載過重等等），潤滑不足都可能引起機(jī)器運(yùn)行中的過熱問題，其中，加注的潤滑脂過多是一個常見誘因。當(dāng)機(jī)器在高溫下運(yùn)行，達(dá)到了潤滑脂的滴點(diǎn)，油就開始析出，潤滑脂逐漸失去基礎(chǔ)油就開始變干， 潤滑脂失效，機(jī)器也就會出問題。

6、基礎(chǔ)油被機(jī)械力量擠出：

某些滾動軸承容易引發(fā)分油問題，比如球面滾動軸承。在軸承和齒輪的碾壓剪切中，潤滑脂基礎(chǔ)油迅速從稠化劑里分出，整個過程就像吸了水的海綿被擰干一樣，有的稠化劑能夠再把油吸回去，而有些則不能，如復(fù)合鋁皂就有良好的復(fù)原能力，當(dāng)壓力減輕時(shí)，基礎(chǔ)油能快速地回流到稠化劑里。

7、流體靜力擠壓：

在持續(xù)的壓力作用下，流體靜力也會引起潤滑脂分油。應(yīng)對的方法有：使用專門的稠化劑、有極性的基礎(chǔ)油、黏度指數(shù)改進(jìn)劑、增黏劑、增加稠化劑的濃度。

8、震動和離心力：

潤滑脂如果受到長時(shí)間的震動或者離心力作用也會加劇分油。比如聯(lián)軸器，如果沒有使用合適的潤滑脂，短時(shí)間內(nèi)聯(lián)軸器就能把潤滑脂里的基礎(chǔ)油甩干。

潤滑脂的專業(yè)術(shù)語

1. 時(shí)效硬化(Age Hardening)

潤滑脂的稠度隨貯存時(shí)間而增加的現(xiàn)象(硬化)。

2. 表觀粘度 (Apparent viscosity)

按伯肅葉(Poiseuille)方程算得的非牛頓流體的剪切應(yīng)力與減速之比，單位為泊。大多數(shù)的潤滑脂的表觀粘度隨剪切速度和溫度而變化，因此必須報(bào)告測定值的減速與溫度。表觀粘度，有的也譯為"相似粘度"。

3. 外觀

只用直觀檢查的辦法所看到的潤滑脂特性。在這一術(shù)語下通常包括:整體外觀(Bulk Appearance)、質(zhì)地(Texture)、熒光(Bloom)、顏色(Color)和光澤(Luster)等。

整體外觀是指在一個不透明的容器中觀察未經(jīng)攪動的脂的外觀。整體外觀應(yīng)以下述術(shù)語來描述:光滑的(Smooth)、粗糙的(Rough)、粒狀的(Grainy)、有裂縫的(Cracked)以及有分油的(Bleeding)。

質(zhì)地是指將少量潤滑脂壓在一起，然后慢慢分開時(shí)所觀察到的潤滑脂的性質(zhì)。質(zhì)地應(yīng)以下術(shù)語來描述:脆的(Brittle)、奶油狀的(Buttery)、長纖維的(Long fiber)、有彈性的(Resilient)、拉絲的(Stringy)等。

熒光是指從脂的表面約45°角的方向通過日光反射的辦法所觀察到的脂表面的顏色(通常為藍(lán)色或綠色)。熒光與油中吸收的紫外光有關(guān)，在人造光源下觀察時(shí)可能看不到。

潤滑脂的顏色通常用是在熒光的條件下觀察時(shí)，潤滑脂所呈現(xiàn)的色調(diào)和強(qiáng)度。潤滑脂的顏色用其主色調(diào)，如琥珀色、棕色等來描述，還可加上一些限制形容詞，如"淡"、"中等"、"深"等來描述色彩的強(qiáng)度。有的脂是加有染色劑的，這時(shí)可用綠色、紅色、藍(lán)色等來描述。

光澤是指被脂面反射的光的強(qiáng)度，常用下列術(shù)語描述:光亮的(Bright)、無光澤的(Dull)等。

4. 稠度(Consistency)

稠度是指塑料性物質(zhì)在外力作用下抵抗變形的程度。如同粘度是流動性的表征一樣，稠度是可塑性的一個特征。稠度通常用錐入度表示之。

5. 可分配性(Dispensability)

是表示潤滑脂從其容器(如儲罐)送到使用點(diǎn)的難易程度。在討論脂的集中潤滑時(shí)，常常用到這一概念。可分配性包括泵送性(Pumpability)和供料能力(Feedability)。泵送性常用中等剪速下的表觀粘度來衡量，供料能力則是潤滑脂以至少等于泵的輸送能力的速度流到分配泵吸入管的能力。

滲碳模具兼容。