生石灰化學(xué)式是CaO，這是在我們的建筑工地上經(jīng)常會(huì)撿到這種東西，又叫氧化鈣，是將一種主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在適當(dāng)?shù)那闆r下煅燒，排除二氧化碳?xì)怏w之后所剩下的氧化鈣，一般人拿他當(dāng)做干燥劑。這是一種白色的物體，形狀不固定。生石灰吸潮或者是加水之后就可成為熟石灰，這樣一來(lái)就可以調(diào)配成石灰漿、氫氧化鈣以及石灰砂漿等作為涂裝材料，除了作為建材材料，還可以用來(lái)做橡膠、塑料、紙張、牙膏以及里的填充材料，同時(shí)生石灰還可以用來(lái)做干燥劑以及消毒劑，這種用途在平時(shí)生活中運(yùn)用得十分的廣泛。還有就是在農(nóng)業(yè)中，生石灰也可以化身為肥料，將生石灰調(diào)配好后可以改善土壤的結(jié)構(gòu)，為植物補(bǔ)充鈣素。

我國(guó)是生產(chǎn)和利用石灰較早的 之一，我們的祖先很早就開(kāi)始煅燒石灰和使用石灰，其歷史可以追溯至距今五千年前。據(jù)考古資料考證，在中國(guó)黃河流域多處龍山期文化遺址中，已見(jiàn)到了用氫氧化鈣抹面的光潔堅(jiān)實(shí)的墻壁和地面(約公元前2800-2300年)。據(jù)用C14測(cè)定，龍山期遺址中所用的石灰已是人工煅燒制成的。古代石灰既是加固地基的常用材料，不僅是砌筑磚石的粘結(jié)材料，也是墻壁與地面的粉飾材料。保留至今的不少古代華麗壁畫(huà)和夯實(shí)地基遺址都使用了古老的膠凝材料—石灰。秦長(zhǎng)城的建造也是一個(gè)例證近代工業(yè)的發(fā)展，石灰作為土木建筑工程的主要材料之外，在許多新興的工業(yè)部門(mén)又開(kāi)辟了多種用途。如冶金、玻璃、制堿制糖、造紙、制革、電石及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系化工、碳化磚、碳化板以及土壤改良、水處理、氣體凈化等方面都使用了大量石灰。因此多種類型的石灰窯爐在各地相繼建成，相鄰各國(guó)的石灰產(chǎn)量也有較快的增長(zhǎng)。