工合成材料的早應(yīng)用可追溯到本世紀(jì)二三十年代。1926年美國(guó)南卡羅林拉州公路部門(mén)曾采用過(guò)在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類(lèi)似于土工膜。其后，人們?cè)捎镁勐纫蚁㏄VC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國(guó)墾務(wù)局采用PVC土工膜作防滲襯砌。前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進(jìn)行渠道防滲也有較長(zhǎng)歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請(qǐng)查閱中國(guó)報(bào)告大廳發(fā)布的《年中國(guó)土工合成材料行業(yè)研究報(bào)告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實(shí)例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計(jì)，用量超過(guò)了1000萬(wàn)m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國(guó)逐漸擴(kuò)展了采用土工織物修建護(hù)坡下的墊層和反濾以及護(hù)岸等。并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。
土工網(wǎng)于1968年在日本開(kāi)始應(yīng)用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實(shí)，以增大其強(qiáng)度和穩(wěn)定性。與此同時(shí)，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設(shè)。非織造土工合成材料技術(shù)可能于1967年在美國(guó)、法國(guó)、英國(guó)開(kāi)始應(yīng)用，它是一種較厚的聚酯非織造土工織物，作為大壩上游拋石護(hù)坡下的反濾層，或作為基土與其上覆蓋的粗粒料之間的隔離層。非織造織物的出現(xiàn)為土工織物的應(yīng)用開(kāi)辟了較廣闊的天地。80年代后出現(xiàn)了排水帶，路堤下用非織造織物作加筋，以及土工織物加筋擋墻等應(yīng)用實(shí)例。我國(guó)應(yīng)用土工合成材料開(kāi)始較晚，但發(fā)展速度很快。目前幾乎在各種類(lèi)型的巖土工程和大量的水利及堤防工程中都得到應(yīng)用。1974年江蘇省江都嘶馬用織造型土工織物制成的軟體排。

可創(chuàng)造產(chǎn)值60億元，形成利稅10億元。經(jīng)企業(yè)反饋，采用本項(xiàng)目開(kāi)發(fā)的系列新型非織造設(shè)備生產(chǎn)的短纖針刺非織造土工布和寬幅非織造布復(fù)合土工膜的各項(xiàng)性能指標(biāo)可以滿足實(shí)際使用要求，強(qiáng)度指標(biāo)高于市場(chǎng)同類(lèi)產(chǎn)品。鑒定會(huì)認(rèn)為，該項(xiàng)目對(duì)于進(jìn)一步提高我國(guó)土工合成材料生產(chǎn)技術(shù)裝備和產(chǎn)品在國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力，帶動(dòng)紡織工業(yè)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整能發(fā)揮積極作用，建議企業(yè)加速推進(jìn)產(chǎn)品的生產(chǎn)和應(yīng)用。近年來(lái)，隨著生產(chǎn)垃圾、生活垃圾、商業(yè)垃圾和旅游垃圾等大量固廢的產(chǎn)生。衛(wèi)生填埋場(chǎng)逐漸成為城市垃圾的終處理方式之一。衛(wèi)生填埋場(chǎng)就是在鋪設(shè)良好防滲性能襯墊的場(chǎng)地上，將固體廢棄物鋪成一定厚度的薄層，加以機(jī)械壓實(shí)，并分層加土覆蓋消毒，這一過(guò)程中，將用到大量的土工合成材料。
那么，在衛(wèi)生填埋領(lǐng)域，土工合成材料面臨著巨大發(fā)展空間。清華大學(xué)環(huán)境工程學(xué)院教授白慶中表示，衛(wèi)生填埋應(yīng)根據(jù)填埋場(chǎng)污染控制的“多重屏障學(xué)說(shuō)”進(jìn)行設(shè)計(jì)。也就是要先對(duì)填埋的垃圾進(jìn)行預(yù)處理，形成廢棄物屏障，再按巖土設(shè)計(jì)的原理與方法進(jìn)行設(shè)計(jì)，形成工程屏障，重要的是，在選址階段時(shí)，要注意選擇合適地段，形成天然的地質(zhì)屏障。此外，合格的填埋場(chǎng)必須要有充分的填埋容量和較長(zhǎng)的使用期，填埋容量必須達(dá)到設(shè)計(jì)量，使用期在六年以上。同時(shí)，不受洪水、滑坡等威脅，填埋工程處理垃圾成本低也是重要考慮因素。白慶中指出，目前國(guó)內(nèi)常用的技術(shù)方法有豎向截水板樁、豎向截水地質(zhì)膜、旋噴注漿底部封堵技術(shù)、地下泥漿截面、物探技術(shù)應(yīng)用于監(jiān)測(cè)衰減規(guī)律等多種。