對于氣體來說，氧氣是可燃?xì)怏w燃燒時所必須的，以便為達到鋼材的點燃溫度提供所需的能量;另外，氧氣是鋼材被預(yù)熱達到燃點后進行燃燒所必須的。切割鋼材所用氧氣必須要有較高的純度，一般要求在99.5%以上，一些先進 的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)要求氧氣純度在99.7%以上。氧氣純度每降低0.5%，鋼板的切割速度就 要降低10%左右。如果氧氣純度降低0.8%-1%，不僅切割速度下降15%-20%，同時，割縫也隨之變寬，切口下端掛渣多并且清理困難，切割斷面質(zhì)量 亦明顯劣變，氣體消耗量也隨著增加。顯然，這就降低了生產(chǎn)效率和切割質(zhì)量，生產(chǎn)成本也就明顯地增加了。
除了氧氣之外，還可采用液氧切割，雖然一次性投資大，但從長遠(yuǎn)看，其綜合經(jīng)濟指標(biāo)比想象的要好得多。氣體壓力的穩(wěn)定性對工件的切割質(zhì)量也是至關(guān)重要 的。波動的氧氣壓力將使切割斷面質(zhì)量明顯劣變。氣壓壓力是根據(jù)所使用的割嘴類型、切割的鋼板厚度而調(diào)整的。切割時如果采用了超出規(guī)定數(shù)值的氧氣壓力，并不 能提高切割速度，反而使切割斷面質(zhì)量下降，掛渣難清，增加了切割后的加工時間和費用。