廣告不同于一般大眾傳播和宣傳活動，主要表現(xiàn)在：1.廣告是一種傳播工具，是將某一項商品的信息，由這項商品的生產(chǎn)或經(jīng)營機構(gòu)（廣告主）傳送給一群用戶和消費者；2.做廣告需要付費；3.廣告進(jìn)行的傳播活動是帶有說服性的；4.廣告是有目的、有計劃，是連續(xù)的；5.廣告不僅對廣告主有利，而且對目標(biāo)對象也有好處，它可使用戶和消費者得到有用的信息以廣告活動的參與者為出發(fā)點，廣告構(gòu)成要素有：廣告主、廣告公司、廣告媒體、廣告信息、廣告思想和技巧、廣告受眾、廣告費用及廣告效果。以大眾傳播理論為出發(fā)點，廣告信息傳播過程中的廣告構(gòu)成要素主要包括：廣告信源、廣告信息、廣告媒介、廣告信宿等要素。

招牌和幌子招牌主要用以表示店鋪的名稱和記號，又稱“店標(biāo)”，其中有橫招、豎招、墻招、坐招等等，把字號題寫在門、柱、屋檐、墻壁或柜臺上。招牌形式比較固定，但文詞各有千秋。如北京“全聚德”、“六必居”、“同仁堂”等。招牌，實際上已成為經(jīng)營者的品牌標(biāo)志，流傳至今，比如“王麻子剪刀”、“狗不理”等。不少招牌還隱藏著許多人文故事，成為我國一大文化特色?；献又饕硎旧唐凡煌悇e或不同服務(wù)項目，又稱為“行標(biāo)”，可分為形象幌、標(biāo)志幌和文字幌。形象幌即是以商品或?qū)嵨?、模型、圖畫等為特征，使經(jīng)營的商品突兀，顯赫，一目了然。如煙店門前掛一木制大煙斗、酒店門前掛葫蘆或放置一酒壇。中藥鋪門前擺放一制作藥材的鐵“碾子”、襪鋪門前掛襪子。形象幌在當(dāng)時是比較流行的。標(biāo)志幌主要是旗幌，即酒旗。如《水滸傳》景陽岡酒店前的酒旗。另外，旅店、飯店以燈籠做幌子也是古代比較普遍的一種廣告形式。尤其是夜晚，炫目燈籠格外吸引人，近似于現(xiàn)代的霓虹燈廣告。文字幌多以單字如茶、藥或雙字及雙字以上表示經(jīng)營的商品品種，如米局等。有時招牌和幌子相互結(jié)合運用，盡現(xiàn)民間特色。